「とと姉ちゃん」の第127話は、アイロンの商品テスト。
ドラマでは、主婦テスターにアイロンがけを依頼しています。
実際に、昭和２９年の第２７号で、編集部は「暮しの手帖研究室」に協力してくれる読者を募集しています。（商品テストの第１回目となる「ソックス」の次号です。）
「 暮しの手帖研究室に協力して下さる方を求めています」
雑誌のあとがきのページには、こんな見出しと募集記事がのりました。
「私たちの暮しに少しでも役立つようにとおもって、少し前から、この《暮しの手帖研究室》を作り上げました。まだとても貧弱なものですけれど、少しずつ、お金と人間をにらみ合わせて、充実してゆきたいと考えております。」
「この研究室の仕事の大きな一つとして、私たち毎日の暮しのなかで、いろんな役目をしている物を、使う方の立場から実際に使ってみて果たしてどうかということを調べてゆきたいのですが、それについて、協力して下さる方がほしいというわけです。」
募集の条件は？
協力者にお願いしたのは、次のようなことでした。
① 編集部から送る一定の品物について、一定の期間に、家でその品物を使って調べて、結果を報告してもらうこと。（品物は、指定したものを近所で買うこともあります。）
②編集部の希望は、
- 女性
- 主婦、もしくは家事担当者
- ものごとを辛抱つよく綿密にキチンと処理できる人（日記を一週間分まとめてつけるような方は、ちょっと不向き。）
- 家族全部が協力してもらえたら、なおよい
- 大人なら、年や学歴は問いません
- 日本中どこに住んでいてもかまいません
③ 調べてもらうための実費の他に、お願いするテストの種類によって、そのつどお礼をさし上げます。
商品を使って知っていること
「テスターはテストしようという商品については、使って知っていなければならない。あたり前のことのようだが、これは、なかなか難しいことが多い。」と、第100号の「商品テスト入門」で花森安治が書いています。
生活のなかで商品を使ってみた経験がないと、テストでどの点をチェックしなければならないか分からない。
冷蔵庫なら、冷えるメカニックについてでなく、使い勝手が分かること。
そのためには、日常的に買い物や料理をしている経験が必須で、当時の事情からいえば、イコール主婦、女性がほとんどでした。
すでに２千名近い応募
このような条件に合っていて、協力したい人は『暮しの手帖社内 暮しの手帖研究室協力グループ係』に手紙で申し込みます。
住所・氏名、職業、家族構成などのほかに、
- 住まいの間取り（自宅か、アパート、間借りなど）
- 家にある新しい家電（センタク機、そうじ機、ガスオーブン、ミキサーなど）
- 使用している水は、井戸川水か水道か
- 火（煮炊き）はマキ、炭、ガス、電気、石油のどれか
- 自分の特に好きな家事など
協力者を募集した次の号（第２８号）のあとがきでは、すでに２千名近い応募が来ていることが報告されています。
「このまえの２７号で、私たちの《暮しの手帖研究室》の仕事に協力してくださる方を募りましたところ、１２月２０日までに、１９５２名の方が、申しこんでくださいました。そのあとも、毎日申しこんで下さる方が、つぎつぎとございます。」
募集してから２週間ほどで、編集部にとっても予想外の反響だったようです。
「みっともない話ですけれど、実を申しますと、こんなに大勢のお申し込みがあろうとは、考えておりませんでした。私たちとしては、大変めんどうなことをお願いするのだから、せいぜい２００名か、多くても３００名くらいと考えておりました。その何倍ものお申し込みをいただいたので、めんくらうやら、うれしいやらで、ちょっとびっくりしているところでございます。」
第27号の商品テスト「マッチ」
第２９号 アイロンの商品テスト
協力者を募集してから、２９号「商品テスト その4 アイロン」では、毎日アイロンを使っている女性２４名に、柄の持ち具合についてテストしてもらっています。
ただ、実際にアイロンがけをするテストまでは至っていません。その代わり、1000名もの主婦にアイロンについてのアンケート調査を行い、テスト記事は全１７ページのボリュームです。
また、これはメーカー側へのメッセージでしょう。
「電気アイロンをテストする」記事の最後には、こんな文章があります。
〈おねがい〉
この日用品のテスト報告は、これによって、すこしでも、私たちの使う品がよくなってゆけば、という気持ちから行われているものです。
したがって、一度テストした商品でも、その後、よくなった点があれば、その都度、またテストして、その結果を公表してゆくつもりですから、そういう品がありましたら、直接作っておられる方なり、或いは使っておられる方なりから、ちょっとお知らせ頂ければありがたいと思います。
一度だけの商品テストで『暮しの手帖』は、結果を出しているのでなく、改良された商品があるなら、いつでもリターンマッチの機会は設けます、ということですね。
